Jose Cristóbal Hurtado de Mendoza y Montilla sinh ra tại thành phố Trujillo của Venezuela vào ngày 23 tháng 6 năm 1772 với cha mẹ là Luis Bernardo Hurtado de Mendoza y Valera và Gertrudis Eulalia Montilla y Briceño.[1] Ông được cha giáo dục trong Tu viện Franciscan dưới sự dạy dỗ của Friar Antonio de Pereira. Vào năm 16 tuổi, ông được gửi đến Caracas để hoàn thành việc học tại trường đại học, nơi ông có bằng cử nhân nghệ thuật về triết học vào năm 1791. Ông học thạc sĩ tại trường đại học cho đến năm 1793.[2] Sau đó, ông bắt đầu theo học tại trường đại học ở Santo Domingo ở Cộng hòa Dominican, năm 1794, ông lấy bằng tiến sĩ về cả quyền mục sư và quyền công dân, trở thành một tiến sĩ utriusque (Tiến sĩ của Luật Công giáo và Luật dân sự).

Sau khi lấy bằng tiến sĩ, Mendoza trở về Venezuela ở tuổi đôi mươi để bắt đầu làm việc ở quê nhà.[1] Đầu tiên ông làm việc trong văn phòng luật sư của Antonio Nicolás Briceño ở Trujillo, và tại thành phố Mérida năm 1975, ông đã hành luật với Juan Marimón y Henríquez e Hipólito Elías González. Năm 1795, ông giảng dạy ngắn ngày với tư cách là giáo sư triết học [2] tại trường đại học chủng viện San Buenaventura de Mérida. Mendoza cuối cùng đã chuyển đến Caracas để hoàn thành khóa đào tạo về học thuật và dạy nghề về luật, và ông ta đã có được danh hiệu luật sư được trao bởi ''Real Audiencia của Caracas'' vào ngày 10 tháng 7 năm 1796. Ông chuyển đến Barinas vào cuối năm 1796 và tiếp tục hành nghề luật.